第七十一章：蒸汽船

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四艘排水量千吨级以上的蒸汽船昂首耸立在圣弗朗西斯科港口，一众的小船在它们的威武雄姿面前都黯然失色。

已经完成交接的三艘大型蒸汽船拥有了它们的新名字，分别是加利福尼亚号、俄勒冈号、内华达号。

作为民用船只，1850年千吨以上的大型蒸汽船是不折不扣的庞然大物，代表着这个时代最先进的造船技术。

整个美利坚能够生产出大型蒸汽船的船厂都没有几家，有了这三艘大型蒸汽船，环球航运公司的一只脚算是迈进了美利坚大型航运公司的门槛。

1850年，蒸汽船虽已暂露头角，但新事物取代旧事物往往需要一个漫长的过程，就像后世燃油车和电动车之争一样。

此时海上行驶的船只大部分还是帆船，以及加装了蒸汽锅炉的风帆蒸汽混合动力船。

由于早期蒸汽船技术并不成熟，锅炉爆炸的事件时有发生，人们对蒸汽船的安全性和可靠性依旧保持着怀疑的态度。

就连同时期的美利坚海军，依旧以风帆战舰为主，各式各样的蒸汽船仅有16艘，其中9艘还是迷你型蒸汽船，排水量皆不过五百吨，为了好听，美利坚海军将其称之为先进的小型驱逐舰。

说白了就是近岸巡逻艇罢了，和同时期的美利坚陆军一样，此时的美国海军放眼全世界，也算不上强大。

不过强不强大要看跟谁比了，跟英法比确实是弟中弟，但要是跟日本幕府的那些小舢板比的话，那就是爹中爹。

“这船好大，好平稳！”

想到当初乘坐开普敦号的痛苦经历，这是加利福尼亚号带给邓文禹最直观的感受。

“以后咱们三藩的造船厂要自己造出比这更先进，更大的蒸汽船！”

梁耀抚摸着加利福尼亚号的栏杆，港口泊区内的船只，如同他的臣民一样，匍匐在加利福尼亚号之下。

加利福尼亚号的排水量高达1400吨，要比俄勒冈号和内华达号的排水量高200~300吨左右。

“加利福尼亚号，甲板全长71米，拥有两个庞大的步进梁式发动机，其活塞的冲程足足有3米，一共有4个巨大的锅炉，每个锅炉的直径长达3米。

这是目前美利坚最先进蒸汽发动机！这艘船是范德比尔特先生亲自设计的，能设计出如此先进前卫的纯蒸汽动力船只，范德比尔特不愧是海军准将。”

斯文非常兴奋，他一改往日邋遢的形象，特地刮了胡子，换上了一身崭新的船长。

“无论是加利福尼亚号还是詹姆斯戴号，这些船不过是范德比尔特先生的练手之作罢了，范德比尔特先生的得意之作，是还躺在船坞里的北极星号。”

梁耀负手而立，任凭咸涩的海风拂面。

“三艘船如果全部用来载客，可以载多少人？”

这是梁耀最关心的问题。

“除去船员，加利福尼亚号可载客420人，俄勒冈号可载客380人，内华达号可载客360人。”

虽然刚刚接手船只没多久，斯文已经对三艘船的数据了如指掌。

“这么大的船，只能载这么点人？”

梁耀皱眉道，他对这个结果并不满意，按照这个载客量，他要来回跑两趟才能运来范德比尔特所需的两千劳工。

而他买这些船的初衷，可不是为了给范德比尔特运输劳工。

“如果不考虑乘船的舒适度，载客量翻一倍都没问题。这可是纯蒸汽动力船只!”斯文说道。

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